Organizatia a luat nastere in 1917, in Statele Unite ale Americii, din initiativa unui om de afaceri pe numele sau Melvin Jones, cel care a constituit primul club LIONS. Ulterior, au aparut numeroase cluburi, in intreaga lume.

Actualmente, organizatia este prezenta in 178 de state ale lumii, fiind constituita din 45.000 de cluburi care insumeaza 1.5 milioane de membrii. Sediul central al organizatiei se afla in Statele Unite ale Americii, la Oak Brook, Illinois.

In fiecare tara este constituit un district, condus de un guvernator ales pe o perioada de un an, care coordoneaza activitatea tuturor cluburilor din teritoriul respectiv.

Anual, se organizeaza Conventia Internationala care alege presedintele international al organizatiei.

Asociatia cluburilor Lions este membru fondator al Organizatiei Natiunilor Unite, in fiecare an sarbatorindu-se la Organizatia Natiunilor Unite „Ziua Lions”, iar presedintele international are grad de secretar general adjunct al Organizatiei Natiunilor Unite.

Numele oficial al asociaţiei este „Asociaţia Internaţională a Cluburilor Lions” sau simplu „Lions Club Internaţional”. Numele Lions a fost ales pentru că leul simbolizează anumite calităţi: curaj, forţă, energie şi loialitate.

Declaraţia de misiune: Să creeze şi să promoveze un spirit de înţelegere între toate popoarele, indentificând nevoile umanitare şi oferind un serviciu benevol şi favorizând participarea la viaţa comunităţii şi la cooperarea internaţională.

Deviza leilor este „Noi Servim!”. Ea a fost adoptată la convenţia internaţională din 1954, dintre 6.000 de propuneri ale membrilor din întreaga lume.

Sloganul: Libertate, Inteligenţă, Securitatea Naţiunii noastre.
Acesta a fost adoptat la congresul din 1919.

                                                                                                                                                                                                         We serve!

• Crearea si dezvoltarea unui spirit de intelegere intre toti oamenii.
• Sa-mi manifest prin eforturi sustinute, credinta in implinirea vocatiei mele profesionale si sa merit reputatia de profesionist in domeniul in care imi desfasor activitatea.
• Sa fiu in permanenta in cautarea succesului, sa pretind o remuneratie sau profit just pentru activitatea desfasurata si sa nu accept nici avantaje, nici succese dobandite cu pretul insusirii unor drepturi necuvenite, al efectuarii unor acte discutabile sau cu pretul pierderii respectului de sine.
• Sa retin ca in edificarea carierei sau intreprinderii mele nu trebuie sa antrenez distrugerea altora, sa fiu loial partenerilor si clientilor mei si sincer cu mine insumi.
• Intotdeana cand exista indoieli referitoare la justetea sau moralitatea pozitiei sau actiunilor mele care ar putea influenta soarta altora, sa rezolv aceste dileme in primul rand fata de mine insumi.
• Sa-mi fac prieteni din convingere si nu din interes, sa cred ca prietenia nu se rezuma doar la serviciile facute de unul altuia si ca adevarata prietenie este dezinteresata, acceptand eventualele favoruri in sensul in care acestea au fost facute.
• Intotdeauna sa am in vedere obligatiile de cetatean al natiunii, statului si comunitatii din care fac parte si sa-mi manifest prin vorbe si fapte, loialitate neabatuta fata de aceste valori, indiferent de timpul, efortul sau mijloacele pe care acestea le presupune.
• Sa-mi ajut semenii prin a oferi simpatie celor aflati in situatii grele, sprijin celor slabi si ajutor celor nevoiasi.
• Sa fiu intotdeauna retinut atunci cand critic si liberal atunci cand laud, sa construiesc nu sa distrug.